Dans la foulée de sa belle 4e place au Championnat de France Élite de Course au Large décrochée en septembre 2021, Martin Le Pape a affiché sa volonté de changer de dimension et de se projeter sur la célèbre Route du Rhum – Destination Guadeloupe en Class40 au travers d’un projet performant, avec un bateau neuf. Un plan VPLP dont le propriétaire a choisi de lui faire pleinement confiance pour assurer les différents choix techniques et le suivi de chantier de construction puis pour l’accompagner ensuite dans son propre projet.
Un bateau à « sa patte »
« Le bateau, dont la sortie de chantier est prévue le 13 mai prochain, est le numéro 3 des Clak40. Le pont et la coque sont assemblés ce vendredi. Il restera alors la pose de l’accastillage et l’installation de l’électronique à effectuer, ainsi que la décoration. Tout devrait aller assez vite désormais dans la mesure où chaque chose a été bien anticipée », explique le skipper de la Fondation Stargardt, qui a notamment pu profiter des retours effectués sur les deux sisterships précédents. « Nous avons essayé d’améliorer quelques points. Nous avons, entre autres, corrigé le tir en termes de poids. Je suis très content de l’expérience que je vis actuellement dans le cadre de la construction du bateau. Ce dernier n’est, certes, pas le mien, mais il me ressemble d’une certaine manière puisque le propriétaire m’a donné carte blanche pour les aménagements et les optimisations », souligne Martin, forcément impatient, à ce stade, de découvrir tout le potentiel de son 40 pieds sur l’eau et d’en découdre.
Les armes pour gagner
Si la Route du Rhum est son objectif principal, le navigateur prévoit, en guise de préparation, de participer à l’Armen Race (du 26 au 29 mai) puis à la Drheam Cup (du 13 au 24 juillet) et la 40 Malouine Lamotte (du 15 au 18 septembre). « Ces courses vont me permettre de valider les choix réalisés sur le bateau, de prendre mes marques et de monter en puissance avant la grand-messe du mois de novembre », assure le Finistérien. « La Route du Rhum est une course de légende et bien que j’aie déjà cinq transatlantiques en double en course au compteur, elle va être ma toute première transatlantique en solitaire. Je pense être bien armé pour aller chercher un bon résultat et je dispose des moyens de mes ambitions, mais dans la mesure où je découvre le Class40 et le bateau, pour le moment, je reste humble. Je suis boulimique d’apprendre et d’observer dans un premier temps ! », assure Martin Le Pape.
Un fidèle engagement
« Je suis très fier et heureux que mes partenaires réitèrent leur confiance en moi. C'est une belle histoire qui s'inscrit dans la durée avec la Fondation Stargardt et les principaux mécènes du projet : Bellocq Paysages et Semaq. Porter hautes les couleurs de la Fondation et de la cause de la malvoyance donne du sens à mon projet, et je compte donner le meilleur de moi-même pour rendre fier toutes les personnes qui nous suivront. » termine Martin Le Pape.
Denis Cayet - Président de la Fondation Stargardt
« Je suis très heureux et fier que Martin Le Pape porte haut les couleurs de la Fondation Stargardt sur cette Route du Rhum. Grâce à nos mécènes entrepreneurs, nous allons pouvoir mieux faire connaître la maladie de Stargardt et toutes les autres maladies rares de la rétine en général. Le bateau est le point de départ d’une grande campagne en collaboration avec d’autres associations des maladies de la rétine, afin de dynamiser la recherche et réduire la malvoyance et la cécité. »
Pierrick Bellocq - Président- Directeur général de Bellocq paysages
« À la fin de la Solitaire du Figaro 2021, Martin nous a proposé de continuer l’aventure en Class40 et participer pour la première fois à la Route du Rhum. Nous n’avons pas mis longtemps à lui répondre car faire vivre cette aventure humaine à nos collaborateurs était porteur de sens et depuis 2014, nous avons une histoire commune avec Martin.
Cette course est mythique, c’est la reine des transatlantiques et l’engagement que devront mettre les marins pour parvenir de l'autre côté de l'Atlantique est proche de la motivation de nos collaborateurs sur les chantiers. »
Marc GAUTIER - Président de SEMAQ
« Continuer avec Martin sur 2022 après la saison 2020 et 2021 en classe Figaro était une évidence au vu du grand plaisir que nous avons eu de faire les précédentes saisons à ses côtés. Le dynamisme et le positivisme de Martin ont aussi joué ainsi que son projet de participer parmi les grands à l’énorme course qu’est la route du Rhum. Nous avons une ambition sportive forte sur cette édition grâce à l'engagement de Martin dans son projet Class 40. Ce projet permettra de mieux faire connaître la fondation Stargardt et la recherche des maladies des yeux et sera aussi l'occasion de promouvoir en interne notre esprit d’équipe et de solidarité. Pour nos équipes c’est une formidable expérience que de participer à ce projet et aussi une belle façon de les motiver et de les fidéliser. » | 
